Deel 2: Fundamentele Chemie - Elementen

Alle materie bestaat uit elementen. Er bestaan drie hoofdcategorieën van elementen:

1. Metalen. Metalen zijn vaste materialen die doorgaans een harde textuur, glanzend uiterlijk, hoge dichtheid en goede geleidbaarheid van elektriciteit bezitten. Metalen bezitten ook de unieke fysieke kenmerken van vervormbaarheid en taaiheid. Voorbeelden van veelvoorkomende metalen elementen zijn ijzer, lood, koper en goud.
2. Metalloïden. Metalloïden zijn elementen met kenmerken van zowel metalen als niet-metalen. Vanwege hun dubbelzinnige definitie, is er enige onenigheid in de chemische gemeenschap over welke elementen onder deze classificatie vallen. Sommige elementen die gewoonlijk als metalloïden worden geclassificeerd zijn silicium en boor.
3. Niet-metalen. Niet-metalen bezitten geen metallische eigenschappen en zijn in plaats daarvan gemakkelijk vluchtig. In tegenstelling tot metalen dienen ze ook als uitstekende isolatoren. Voorbeelden van niet-metalen elementen zijn waterstof, zuurstof, stikstof en koolstof.