Cum putem ajuta?

Partea 1: Introducere în botanică și utilizările plantelor

Utilizările plantelor

Plantele par să ofere o varietate infinită de beneficii, în multe domenii. Pe măsură ce știința continuă să progreseze, numeroasele aplicații ale plantelor pentru sănătatea și starea de bine a omului devin tot mai bine înțelese. De altfel, plantele sunt cu adevărat structura de rezistență a vieții de pe Pământ; fără plante, viața nu ar fi posibilă. Primul argument, și poate cel mai important, este că plantele asigură hrana și oxigenul necesar supraviețuirii majorității organismelor vii. Apoi, plantele sunt sursa a numeroase resurse utilizate în construcții și drept combustibil, sau la obținerea diferitelor textile, cerneluri, cosmetice, produse de îngrijire personală, adezivi, recipiente și decorațiuni, printre multe altele.
 
  • Fotosinteza susține viața pe Pământ. Spre deosebire de om și animale, singurele resurse de care au nevoie plantele pentru a supraviețui sunt lumina soarelui, aer (dioxid de carbon), sol și apă. Plantele se folosesc de un proces complex numit fotosinteză pentru a-și produce singure hrana, utilizând doar aceste resurse simple. Ca produs de reacție secundar al acestui proces, plantele produc tot oxigenul necesar pentru a susține biosfera terestră, adică învelișul viu de pe suprafața Pământului.
  • Plantele sunt principala sursă de hrană pe Pământ. În fiecare an, plantele care realizează fotosinteza produc peste 250 de miliarde de tone de carbohidrați. În timp, multe plante au început să fie cultivate de om și sunt astăzi utilizate ca surse de hrană pentru oameni și animale. Culturile de grâu, porumb, orez, cartofi, manioc și cartofi dulci asigură peste trei sferturi din aportul caloric al omului. Alte fructe și legume sunt surse importante de vitamine și substanțe nutritive esențiale în alimentația omului.
  • Beneficii pentru sănătate. Din cele mai vechi timpuri, oamenii au utilizat plantele pentru beneficiile lor pentru sănătate. Utilizarea uleiului de tămâie (extras din rășina arborelui Boswellia) a început cu aproape 2500 de ani în urmă. Tămâia era utilizată inițial pentru ameliorarea diferitelor probleme de sănătate, iar astăzi este încă utilizată pentru relaxare, sprijinirea funcțiilor celulare* și îmbunătățirea dispoziției. Mii de alte plante au fost utilizate de-a lungul timpului pentru proprietățile lor benefice, iar în prezent, peste un sfert din totalitatea produselor pentru sănătate conțin derivate din plante.
  • Adăpost, combustibil și produse din hârtie. Plantele, cum sunt copacii, au trunchiuri lemnoase robuste și dense. Lemnul obținut din trunchiurile copacilor este utilizat frecvent ca material de construcții și, totodată, este o sursă de combustibil fundamentală pentru o mare parte din țările în curs de dezvoltare. Chiar și combustibilii fosili s-au format din plante și rămășițe de animale fosilizate cu milioane de ani în urmă. De asemenea, lemnul este materia primă pentru hârtia utilizată în fiecare zi pentru cărți, ziare, materiale publicitare și reviste.

Alege continentul

Alege regiunea

Alege localizarea

Alege limba