스트레스 상황에서 기분을 진정시키는 7가지 방법

스트레스는 여러분의 건강과 행복에 많은 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 스트레스는 눈에 보이는 것이 아니기 때문에, 많은 스트레스를 받으면서도 그 사실을 눈치채지 못할 수도 있습니다. 

‘마음챙김(Mindfulness)’이란 몸과 마음의 인식 수준을 높이는 것을 말합니다. 스트레스를 인식하는 것, 그리고 스트레스가 여러분에게 영향을 미치는 방식을 깨닫는 것은 차분한 상태를 유지하는 데에 아주 중요한 일입니다. ‘마음챙김’을 연습할수록 여러분은 스트레스 수준이 올라갈 때에도 적절한 방식으로 반응할 수 있게 됩니다. 이번 포스트에서는 스트레스 상황에서 기분을 진정시키는 7가지 방법을 소개합니다. 

반응하기 전에 잠시 생각하라.

구체적으로, 반응하기 전에 스스로에게 ‘생각할 시간’을 주는 것입니다. 여러분은 상황을 전체적으로 판단하기 전에 마음이 왜곡된 생각에 빠지는 경향이 있을 수도 있습니다. 섣불리 결론을 내리기보다는, 상황에 대한 정보를 최대한 많이 모으세요. 그러면 훨씬 옳고 효과적인 결정을 내릴 수 있습니다. “이 상황에 적절하게 사용할 수 있는 내 강점은 무엇이 있는지” “나는 무엇에 감사하는지” 와 같은 질문을 스스로에게 해보세요. 반응하기 전에 정보를 모으는 것은 당신에게 문제 그 자체보다는 해결책을 찾는데 집중하도록 힘을 실어줍니다. 

부정적인 사고 패턴을 멈춰라.

부정적인 생각은 더 부정적인 생각을 낳는 경향이 있습니다. 그게 바로 부정적인 생각이 패턴화되기 전에 깨닫는 것이 중요한 이유입니다. 연구들에 따르면, 어떤 문제나 사고와 관련된 스트레스를 계속해서 되새김질 하는 것이 ‘불안’한 느낌과 연결된다는 사실을 보여줍니다. 스트레스 상황이 일어날 때, 사고 패턴을 긍정적인 다른 생각으로 옮겨 보세요. 

명상

명상은 기원전 5,000세기 무렵 인도에서 처음 시작된 관행입니다. 오늘날 서양의 과학자들은 다양한 연구 문헌들에서 명상의 이점을 증명하고 있습니다. 정신∙신체 연구 저널에 실린 한 연구에서는 정기적인 명상이 생리학적 스트레스 지수를 낮춘다는 것을 보여주기도 했습니다. 

건강을 챙겨라

만약 여러분이 계속 어려운 상황에 처해있었다면, 또는 현재 힘든 상황을 겪고 있다면 가장 중요한 것은 여러분의 ‘신체 건강’을 챙기는 것입니다. 신체 건강을 관리하면 여러분이 스트레스에 대처할 때 매우 유리해 집니다. 2018년 한 연구에 따르면 꾸준한 신체 활동을 했던 참가자들은 신체 활동을 하지 않은 사람들과 비교했을 때, 스트레스 자극에 노출된 후 상대적으로 더 차분한 상태를 유지할 수 있었다는 것을 증명했습니다. 

친구와 함께 하라.

친구들이 여러분과 같은 위기를 겪고 있든 그렇지 않든, 신뢰하는 친구는 서로 정서적으로 의지하면서 스트레스 상황의 긴장감을 낮추어 줍니다. 간호사들을 대상으로 수행된 한 연구는 그들의 우정의 강도가 업무 스트레스를 조절하는 능력의 핵심 요인이라는 것을 밝혔습니다. 여러분의 스트레스 수준이 높아진다는 것을 느꼈을 때, 휴대전화를 꺼내서 친구에게 연락해 보세요. 

일과를 재구성해라

삶에 주어진 위기나 스트레스 상황은 여러분의 인생에 중요한 변화, 특히 일상 생활에 중요한 변화가 일어난다는 것을 의미합니다. 삶의 급격한 변화에 대처하는 한 가지 방법은 새로운 일과를 만드는 것입니다. 여러분은 운동을 아침에 하나요? 애완동물 산책을 밤에 시키나요? 저녁은 몇 시에 먹나요? 이러한 일과들에 결정을 내리는 것은 여러분이 자신의 정신과 정서 상태를 통제할 수 있다는 것을 가르쳐 주는 것입니다. 스트레스 상황에서조차 말입니다! 

에센셜 오일을 활용한 아로마테라피

과학자들은 수년에 걸쳐 아로마테라피가 정서 건강에 주는 이점을 연구해 왔습니다. 최근 연구에 따르면 라벤더와 같은 에센셜 오일을 디퓨징하는 것이 환자가 보고하는 스트레스 수준을 낮추는데 도움을 준다는 것을 보여주었습니다. 아로마테라피를 명상과 같은 스트레스 감소 방법과 병행해 사용할 수도 있습니다! 

결론

뇌는 경험을 통해 변화하는 뛰어난 능력을 지니고 있습니다. 신경과학자들은 이 개념을 뇌 가소성(Brain plasticity)라고 부릅니다. 이 기술을 연습함에 따라 여러분의 뇌는 적응력이 높아지고 스트레스 상황이 언제 일어나든 그 같은 상황에서 차분함을 유지하는 것이 쉬워질 것입니다.