Teil 2: Ernte—Jahreszeiten und Tageszeit

Jede der vier Jahreszeiten ist durch ihre individuellen Wetterbedingungen gekennzeichnet. Im Laufe der Jahreszeiten reichen die Temperaturen von unter Null bis brütend heiß. Die Niederschläge können von heftigem Regen bis starken Schneefällen bis hin zu überhaupt keinem Niederschlag in Zeiten extremer Dürre reichen. Neben Temperatur und Niederschlag beeinflussen die Jahreszeiten auch das Vorhandensein von Insekten, den Bodenzustand sowie die Menge und Intensität des Sonnenlichts.

Vielleicht wird kein Lebewesen stärker durch die Jahreszeiten beeinflusst als die Pflanzen – Organismen, die nicht in der Lage sind, vor einem Sturm Schutz zu suchen, zusätzliches Wasser auszukundschaften oder ihre Temperatur zu regulieren. Die wechselnden Umgebungsbedingungen, die die verschiedenen Jahreszeiten hervorbringen, bestimmen weitgehend die Fähigkeit oder Notwendigkeit einer Pflanze, ätherische Öle herzustellen. Jede Pflanze ist einzigartig und gedeiht unter verschiedenen Umweltbedingungen. So gedeiht Fenchel etwa in der Herbstmitte, Eukalyptus und Lavendel im Sommer, die Kiefer im zeitigen Frühjahr und die Tanne im tiefsten Winter. Es ist wichtig, dass die Landwirte und Erntearbeiter die optimalen Bedingungen für jede einzelne Pflanzenart kennen. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass das Pflanzenmaterial geerntet wird, wenn der Ertrag an ätherischen Ölen am höchsten ist.

Die Produktion von ätherischen Ölen einer Pflanze wird auch durch die Tageszeit beeinflusst. Das ätherische Jasminöl ist nur ein Beispiel für Pflanzen mit sehr spezifischen täglichen Ernteanforderungen. Es ist wichtig zu erkennen, wann der Ertrag der Jasminblüten am höchsten ist, da Jasminöl zu den seltensten und wertvollsten Ölen auf dem heutigen Markt gehört. Die Blüten der Jasminpflanze produzieren ein wundervoll duftendes ätherisches Öl, verlieren aber auch schnell ihre flüchtigen Aromastoffe, nachdem die Blüten aufgeblüht sind. Es ist wichtig, dass diese Blüten früh am Morgen geerntet werden, bevor die Knospen Zeit hatten, sich vollständig zu öffnen. Schon eine einzige Stunde kann zu einem dramatischen Verlust des gesamten Gehalts an ätherischem Öl in den Blütenblättern der Blüte führen.

Bei der Herstellung ätherischer Öle ist nicht nur die Destillation der größten Ölausbeute von Bedeutung. Ebenso wichtig ist es, dass das Öl ein optimales chemisches Profil aufweist, damit es seine einzigartigen Eigenschaften effizient entfalten kann. Dieses chemische Profil wird stark von der Jahreszeit und der Tageszeit beeinflusst, da die Pflanzen Prozesse des Aufblühens, Reifens und Alterns durchlaufen. Ein Beispiel dafür ist Wacholder, ein ätherisches Öl, das aus den Blättern, dem Holz und den Beeren des Juniperus phoenicea gewonnen wird. Insgesamt besteht dieses ätherische Öl aus einem Großteil der Monoterpen- und Sesquiterpen-Kohlenwasserstoffe. Darüber hinaus enthält das Öl das ganze Jahr über unterschiedliche Mengen an sauerstoffhaltigen Bestandteilen. Die Eigenschaften des Öls hängen stark vom Gesamtprofil des ätherischen Öls sowie vom Verhältnis der einen Art von Bestandteil zu einer anderen ab. Das ätherische Wacholderöl enthält in den Sommer- und Herbstmonaten (Mai bis November) einen höheren Anteil an alpha-Pinen. Interessanterweise wurde auch festgestellt, dass das in dieser Zeit destillierte Öl die stärksten antioxidativen Eigenschaften aufweist. Das Sammeln von ätherischen Ölen während des Zeitraums, in dem das Öl ein optimales chemisches Profil aufweist, ist eine wesentliche Voraussetzung dafür, dass die gewünschten Eigenschaften des ätherischen Öls gewährleistet werden.

Das Wissen darüber, wie die Pflanzenphysiologie von den Jahreszeiten und der Tageszeit beeinflusst wird, ermöglicht es Landwirten und Erntearbeitern, ein Gleichgewicht zwischen Gesamtertrag und gewünschtem Nutzen zu finden – was letztendlich zur Herstellung von gleichbleibend hochwertigen ätherischen Ölprodukten führt!